La industria editorial se vuelve digital?

Una de las constantes en el panorama editorial en los últimos años es la preocupación sobre el futuro de la industria. Las dudas que genera la sombra de un eventual reemplazo del libro editado en papel por el soporte digital.

Este temor puede ser analizado desde muchos ángulos, el primera es el temor al cambio de modelo económico que eso significaría. Las grandes editoriales no sacarían beneficios por que en esencia no serian necesarias ya. El segundo es el temor del autor por la integridad de su obra, por el miedo al plagio.

Existen antecedentes en el temor de los grupos editoriales, la experiencia de la tienda virtual de Apple ha sido un factor importante en el cambio del paradigma de comercialización electrónica. Forzó a las disqueras a contemplar la venta electrónica como una posibilidad. Les demostró que otro modelo, otro mundo es posible, demostró también que en ese modelo los intermediarios son prescindibles. Según esta experiencia un artista poseedor de su catalogo puede contratar directamente con la tienda virtual incrementando sus posibles royalties.

Esta amenaza a la posición de dominio de las disqueras esta comenzando a tener ciertas repercusiones en buena parte de los casos infructuosas, en buena parte de ellos patéticas y en otras casi delincuenciales. La posición de las disqueras ante esta situación se encuentra apoyada por las sociedades gestoras de derechos de autor, que en buena parte de los casos han mantenido una actitud hostil hacia cualquier comercio electrónico, caracterizada por campañas de desinformación y lobbys, a este respecto la experiencia española con el descomunal crecimiento económico y político de la SGAE es un ejemplo digno de tomar en cuenta.

El tema es, ¿cómo aplicamos esta experiencia?, o mas bien, ¿cómo se come esto en Libros?

Para entenderlo debemos, previamente, hacer un esquema simplificado de la cadena que recorre un manuscrito para llegar a ser libro.

El escritor entrega el manuscrito a su agente o editor.

El editor y el agente realizan un contrato que debe ser rubricado por el escritor

en este punto ya encontramos al primer intermediario, el agente, que es básicamente un gestor del bien a publicar ante el editor. El tema es, ¿cómo aplicamos esta experiencia?, o mas bien, ¿cómo se come esto en Libros?

Para entenderlo debemos hacer un esquema simplificado de la cadena que recorre un manuscrito para llegar a ser libro.

El escritor entrega el manuscrito a su agente o editor.

El editor y el agente realizan un contrato que debe ser rubricado por el escritor

En este punto ya encontramos al primer intermediario, el agente, que es básicamente un gestor del bien a publicar ante el editor.

Cuál es la función de este intermediario, la primera es coordinar la transferencia de los derechos de autor del manuscrito, las condiciones etc. igualito que cuando vendes a un jugador de fútbol. Este intermediario coordina los aspectos físicos de la edición, tiraje, fecha de publicación, campañas de publicidad y claro, el monto del contrato y los royalties.

Una vez que el libro entra a la editorial pasa, inevitablemente, por los correctores de estilo, por una unidad de pre-prensa y por prensa, pero al mismo tiempo, mejor dicho, en paralelo a esto, se realiza un manejo de tiempos y medios desde el departamento de marketing de la editorial.

Digamos, en un libro de Stephen King un color no va en la portada sin que el departamento de marketing no lo haya aprobado o dispuesto.

Eso evidentemente tiene un costo, que paga el consumidor y que se suma al costo de edición del libro, mas alla de los costes físicos.

El libro sale de prensa e ingresa a almacén, donde es ingresado a registro para ser gestionado por almacén, que puede ser propio de la editorial o tercerizado.

Este proceso tiene un costo, que puede ser mayor en el caso de los almacenes tercerizados (que cobran por movimiento).

A este punto el costo base del libro tiene estos factores

Costo de adquisición de la editorial (prima, mas derechos)

Costo de publicación (edición – preprensa – prensa)

Costo de marketing (campañas publicitarias, lanzamientos, presentación)

Costo de gestion (almacén, entrega a tiendas)

Según este ejemplo tenemos casi todos los costos cubiertos. sin embargo nos faltan aun los mas importantes.

El libro sale del almacén a una librería, que lo exhibe y comercializa con dos condiciones

Difícilmente compran los libros, debe ser consignación (en el Perú y casi todas partes)

Debe existir un margen de utilidad para la tienda (en el Perú se juega con margenes de entre 30% y 40% respecto al precio de venta al público)

De esa utilidad la librería paga todos sus gastos, por lo que no es exacto decir que la librería gana mucho dinero de la venta de los libros, salvo poquísimas excepciones la mayor parte de ellas viven al día.

La librería vende el libro y paga a la editorial el costo neto de la venta, ese ingreso entra a las arcas de la editorial y se reparte en cubrir las partidas presupuestales que se han movido para el proceso de edición del libro.

Pero falta algo, realmente dos cosas, la primera es pagarle al autor, práctica que suele causar escozor en algunos editores y la segunda es la utilidad de la editorial.

Existe, siempre una enorme desproporción entre lo que se paga al autor productor del bien a comercializar y la del editor, comercializador en sí, comprensible en la medida que el editor mueve una maquinaria e invierte dinero para producir el bien a comercializar.

Pero justificable o no, en este modelo el autor esta en la misma posición que el campesino que tiene que vender su producción de papas por centavos por que si no se pierde.

Este modelo esta amenazado por la existencia de la red, en la medida que el intermediario pierde peso y el autor se puede autogestionar.

Continuamos el tema, espero que pronto